他引以為傲的天才少年的光環，在我面前被悉數澆滅。

年關將至時，北羌人已退至草原交界處的斷風關。

我與蕭景策的第一個新年，便是在北疆度過的。

除夕夜，他溫了酒，笑笑地舉杯祝我：「將軍天生就該建功立業，萬古流芳。」

這兩個月的戰場拼殺磨礪下來，我身上染了血氣，比起在京城時束手束腳的模樣，何止肆意了百倍。

目光掠過蕭景策執酒杯的手，指節修長，分外漂亮，許是因著喝了酒的緣故，他清俊出塵的臉上多了幾分血色。

我覆住他的手，就著這個姿勢將杯中酒一飲而盡，笑了一下：「軍師亦是。」

夜深時分，我在簡陋屏風后沐浴，不知不覺倚著浴桶邊緣睡了過去，直到一股輕柔的力道落在我發間，將我自夢中喚醒。

我啞著嗓子，懶洋洋地問：「咦……蕭軍師此番前來，所為何事？」

蕭景策撩動我濕漉漉的頭發，笑意輕淺又勾人，低聲道：「自然是來為將軍侍寢。」

那溫熱的指尖沿我脖頸一路往下，沒入水面漣漪，又點起燎原烈焰。

北疆落雪的除夕夜里，我與蕭景策房中盛開了第一個春天。

16

開春時節，最后一戰終至。

在蕭景策出其不意卻又精妙絕倫的布局下，我領兵大敗北羌軍，對方退至斷風關外。

領頭的二皇子望向我，目光刻毒：

「姚將軍一介女流卻有將才，金某很是佩服。只是你此生，怕是都不能離開北疆了。」

「今日之仇，我記下了。來日見你楚國之軍，必殺之而后快。」

他在一小支心腹之軍的掩護下，匆忙撤退。

我握緊韁繩，一聲冷笑，高聲厲喝：

「你北羌已然大敗至此，難道我還會放虎歸山？其他人清理戰場，收拾殘局，十三輕騎小隊，同我一起追過去——」

我的聲音落在北疆初春凜冽的風中，聚攏了一瞬才四下飄散。

「斬草除根。」

我帶人追了三百余里，北羌二皇子的心腹一個個被殺掉，到最后，只剩我策馬追著他，一路奔入草原深處。

幾步之后，衛云朗跟著我。

二對一，何況對方又是強弩之末，原本該是板上釘釘的勝利。

然而在我提刀刺向北羌二皇子的一瞬，衛云朗忽然調轉刀鋒，重重砍向我身下馬匹的前腿。

駿馬一聲慘烈嘶鳴，跪倒在地。

我身體跟著往前傾，銳利劍尖迎面向我刺來，堪堪沒入心口半寸。

也是這個時候，斜里忽然一支寒光凜然的長箭飛來，用力之大，竟然將那柄劍從中射斷！

我得了喘息之機，飛身下馬，高高揚起手中長刀，用了十分力氣。

北羌二皇子的身首分離，高高飛起的頭顱之上，還殘留著驚懼和不敢置信的表情。

爾后我猛然轉身，從背后取下長弓，瞄準，利落地搭弓射箭。

長箭自逃離的衛云朗后心穿過，他從馬上栽倒下來，滾落在草叢之中，沒了聲息。

急促的馬蹄聲漸近，一轉眼便停在我面前。

蕭景策翻身下馬，面色倉皇，步履踉蹌地到了我面前，死死盯著嵌入我胸口的那半截劍尖。

他在我面前，從來都是運籌帷幄的模樣，縱然從前在京城時命懸一線，亦是萬般從容。

我從未見過蕭景策這樣失態。

懊悔和痛惜在他眼底掀起巨大的風暴，聲音被風撕扯著，滿是驚惶。

「清嘉，對不起，我來遲了……」

我咧了咧嘴，抬手將劍尖拔出來，輕聲安撫他：「沒有遲，蕭景策，你并沒有來遲。」

見他不肯信，我只好解了騎裝，翻開衣襟，將那枚荷包掏出來：

「看，我放在這里，珍而重之地藏好，原本是想等這一戰贏了，就送給你的。」

那枚繡工拙劣的荷包，卻替我擋下了這生死一劍，令我只受了一點皮肉傷。

只可惜，上面辛辛苦苦繡好的鴛鴦和月亮，已然絲線散亂，不成形狀。

他緊緊盯著我，見我赤裸心口只有一點輕淺紅色，顯然是真的并未受什麼重傷，終于放下心來。

「看吧，我就說——」

蕭景策喉結動了動，猛地上前一步，將我死死抱住。

用力之大，甚至讓我感覺到輕微痛意。

他附在我耳邊，嗓音微微沙啞：

「方才那一瞬間，我以為你傷在他劍下，險些懊悔至死。我想我不該為一己私心，將你置于這般危險的境地，若是你死在北疆戰場，我也定會與你合葬于此。」

「清嘉，我真的害怕，怕失去你。」

他難得示弱，這聲音里帶著劫后余生的慶幸。

粗糙的騎裝表面帶著初春未散的料峭寒意，蹭在我肩頭。

天色漸漸暗了，天上月色落下來，鋪陳在滿地草葉之上，融在這個擁抱的每一寸縫隙間，拉扯出一片寒冷中氤氳的曖昧。

我還未反應過來，便有一滴溫熱的濕意滴落在肩上。

細密的草尖刺著后背，微微有些不舒服。

我卻顧不得許多。

「蕭景策，你一直在騙我……」

我一邊兇狠地吻他，一邊用發抖的聲音說，

「你能騎馬一路追來，亦能搭弓射箭，一箭射斷他的兵刃——你分明并非纏綿病榻，也絕不到行將就木的地步，又為何要裝病這麼多年。